在靜水或緩慢的流水環(huán)境中沉積，經(jīng)物理化學(xué)和生物化學(xué)作用形成的，未固結(jié)的軟弱細(xì)粒或極細(xì)粒土。屬現(xiàn)代新近沉積物。淤泥按粒度組成可以是粉土質(zhì)的或粘土質(zhì)的，細(xì)砂質(zhì)或極細(xì)砂質(zhì)的極少。海濱淤泥的粘土礦物以伊利石和蒙脫石為主，淡水淤泥則是以伊利石和高嶺石為主。淤泥含有較多的(2～3％)和多的(10～12％)有機(jī)質(zhì)，其含量隨深度而減少。淤泥的主要特性是：天然含水率高于液限，孔隙比多大于1.0；干密度小,只有0.8～0.9克／立方厘米;壓縮性特別高,壓力自9.8×10帕增加到19.6×10帕?xí)r，壓縮系數(shù)為a1-2>0.05，壓力自9.8×10帕增加到29.4×10帕?xí)r壓縮系數(shù)a1-3>0.1;強(qiáng)度極低，常處于流動狀態(tài)，視為軟弱地基。淤泥按孔隙比可再細(xì)分為淤泥(孔隙比大于1.5)和淤泥質(zhì)土(孔隙比為1～1.5)。淤泥的自然結(jié)構(gòu)變化十分敏感，結(jié)構(gòu)及其強(qiáng)度受力破壞后能自動復(fù)原，這就是所謂的觸變性。淤泥不宜作天然地基，因?yàn)樗鼤a(chǎn)生不均勻沉降，使建筑物產(chǎn)生裂縫、傾斜、影響正常使用。在淤泥上進(jìn)行建筑時必須采取人工加固措施。如壓密、夯實(shí)，用垂直砂井排水，加速淤泥固結(jié)。有時可采用柱基，或在建筑物上部采用適應(yīng)于不均勻沉降的剛性圈梁，沉降縫等結(jié)構(gòu)措施，以保證建筑物的穩(wěn)定安全。

污泥中水的存在形式有：

    空隙水，顆粒間隙中的游離水，約70%，可通過重力沉淀(濃縮壓密)而分離；

    毛細(xì)水，是在高度密集的細(xì)小污泥顆粒周圍的水，由毛細(xì)管現(xiàn)象而形成的，約20%，可通過施加離心力、負(fù)壓力等外力，破壞毛細(xì)管表面張力和凝聚力的作用力而分離；

    顆粒表面吸附水和內(nèi)部結(jié)合水，約10%。表面吸附水是在污泥顆粒表面附著的水分，起附著力較強(qiáng)，常在膠體狀顆粒，生物污泥等固體表面上出現(xiàn)，采用混凝方法，通過膠體顆粒相互絮凝，排除附著表面的水分；內(nèi)部結(jié)合水，是污泥顆粒內(nèi)部結(jié)合的水分，如生物污泥中細(xì)胞內(nèi)部水分，無機(jī)污泥中金屬化合物所帶的結(jié)晶水等，可通過生物分離或熱力方法去除。

    污泥水分含量特別高！對檢測儀器的性能要求比較嚴(yán)格，如何選擇污泥水分測定儀就顯然很重要(通常含水率在85%以上時，污泥呈流態(tài)；65%~85%時呈塑態(tài)；低于60%時則呈固態(tài)。)

    環(huán)狀的鹵素?zé)舸_保樣品得到均勻加熱，操作簡便、測量準(zhǔn)確。水分測定儀在測量樣品重量的同時，儀器采用環(huán)形管鹵素加熱方式，快速干燥樣品，在干燥過程中，水分儀持續(xù)測量并即時顯示樣品丟失的水分含量%，干燥程序完成后，最終測定的水分含量值被鎖定顯示。與國際烘箱加熱法相比，鹵素加熱可以在高溫下將樣品均勻地快速干燥，樣品表面不易受損，其檢測結(jié)果與國標(biāo)烘箱法具有良好的一致性，具有可替代性，且檢測效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于烘箱法。一般樣品只需幾分鐘即可完成測定。該儀器操作簡單，測試準(zhǔn)確，顯示部分采用液晶顯示屏-使屏幕更加清晰明亮，示值清晰可見，分別可顯示水分值，樣品初值，終值，測定時間，溫度初值，最終值等數(shù)據(jù)，并具有與計(jì)算機(jī)，打印機(jī)連接功能。因此該水分儀可廣泛應(yīng)用于一切需要快速測定水分的行業(yè)，如醫(yī)藥，糧食、飼料、種子，菜籽，脫水蔬菜、煙草，化工，茶葉，食品、肉類以及紡織，農(nóng)林、造紙、橡膠、塑膠、紡織等行業(yè)中的實(shí)驗(yàn)室與生產(chǎn)過程中。同時滿足固體、顆粒、粉末、膠狀體及液體含水率的測定要求。